هر جنگی فارغ از حجم مهمات آن، با شلیک گلوله ای آغاز می شود. گاه ممکن است آن شلیک بی هیچ هدفی بوده باشد. شکی نیست در دوران مدرن، بسیاری این حرف را زده و به خود نسبت داده اند و شاید پیش از آنان جنگجویی از عصر باستان آن را گفته باشد: هر جنگی با سر نیزه ای شروع می شود، یا با ضربه ی شمشیری، یا خنجری، یا گرزی ساخته شده از استخوان های گاو نر یا دایناسوری.
اما جنگ ها در نهایت جنگ اند و جز ویرانی و تباهی و مرگ چیزی به جا نمی گذارند. البته اگر جنگ هلند و جزایر سیلی واقع در ۴۰ کیلومتری جنوب غرب امریکا را مستثنا کنیم، که ۳۳۵ سال (۱۹۸۶-۱۶۵۱) ادامه داشت و با معاهده ی صلحی پایان گرفت.
این طولانی ترین جنگ تاریخ بود. اما در مقایسه با دیگر جنگ ها، هیچ قربانی نداشت، و لذا امروز به آن به دیده ی کمدی می نگریم! اما، به دور از هر جنگی، بسیاری از ترادژی ها با کمدی آغاز می شوند و یا باور ما این چنین است.
